Le bicorne de Napoléon, vendu 1,8 million d’euros a été récupéré à Marengo par un sisteronais

Le 16 novembre dernier, un collectionneur sud-coréen a déboursé 1.884.000 euros pour un bicorne de Napoléon qui fait partie des 19 bicornes identifiés de l’Empereur. Il aurait été porté par Napoléon, alors Bonaparte, Premier Consul, à la bataille de Marengo en 1800. L’histoire de cet objet nous apprend que c’est un Sisteronais, Joseph Giraud, alors vétérinaire de la maison de l’Empereur qui l’a récupéré sur la bataille de Marengo. Né au milieu du 18ème siècle à Sisteron, le dossier mentionne un acte de naissance établi en 1777 et un brevet de vétérinaire obtenu en 1780. Joseph Giraud devient ensuite vétérinaire en chef des écuries du roi.* Le chapeau a été récupéré lors de la bataille de Marengo en 1800. La première école vétérinaire au monde s'ouvre en 1762 à Lyon, une autre à Alfort en 1764. Avant cela c'était le maréchal ferrant qui était désigné comme hippiatre pour sa science chevaline. Parmi les GIRAUD

en place à Sisteron au milieu du XVIIIe siècle, on note au moins six "maréchal à forge (maréchal ferrant)". Le chapeau correspond à ceux utilisés par l’Empereur durant l’Empire (bien qu’il ait commencé à porter son célèbre chapeau, sans galon à partir du Consulat). En effet, ce n’est qu’à partir de 1800 que Bonaparte prendra l’habitude de coiffer son célèbre petit chapeau dit « à la française », toujours du même modèle, hormis quelques minimes différences de dimensions. En fait ce modèle était porté par les officiers en petite tenue. Napoléon avait constamment douze chapeaux en service. Chacun d’eux devant durer trois ans, ils étaient renouvelés à raison de quatre par an. Comme il n’aimait pas les chapeaux neufs, il les faisait briser par les établissements Constant. Les chapeaux coûtaient 60 francs de l’époque. * Le dossier des enchères mentionne les documents retrouvés sur Joseph Giraud : Acte de naissance, fait à Sisteron le 26 mars 1777. Signatures des témoins et cachets de cire rouge. - Brevet de vétérinaire au nom du sieur Giraud. Fait le 20 novembre 1780. Signé « Louis ». Sur vélin. - Brevet l’autorisant à porter une médaille du prix de pratique de l’école vétérinaire. Entête aux Grandes Armes de France et du chevalier Berthier. Fait à Paris le 18 septembre 1786. Sur vélin. Avec sa copie conforme manuscrite. Rare brevet de vétérinaire en chef des Ecuries de l’empereur. Entête aux Grandes Armes impériales. Entête, signature et cachet de cire rouge du Grand Ecuyer Armand de Caulaincourt duc de Vicence. Donné à St Petersbourg le 14 octobre 1809.

Archives du XVIIIe siècle de Sisteron